東京の魅力を再発見するTOKYO MX（地上波9ch）の情報生番組「週末ハッピーライフ！お江戸に恋して」（毎週土曜11:00～）。4月13日（土）放送の「朝比奈彩の進め！江戸小町」のコーナーでは、隅田川クルーズで江戸の歴史を辿りました。

◆浅草～お台場海浜公園

隅田川を中心に堀が張り巡らされ、世界有数の水運都市として知られていた江戸の町。その大動脈と言われていた隅田川には現在、浅草～お台場海浜公園間を、片道約55分で運行する東京都観光汽船の水上バスが運行しています。

今回乗船したのは、昨年就航したばかりの「エメラルダス」。近未来的な船体が特徴の水上バスに乗り込み、歴史散策へ出発します。

江戸時代、隅田川に架かっていた橋は、千住大橋、吾妻橋、両国橋、新大橋、永代橋の5つだけ。橋の数が限られていたのは、江戸城が攻め込まれないようにという防衛上の観点から。

今回のルートでは、千住大橋以外の4つの橋を通ります。

浅草の乗船所を出発すると、1つめの吾妻橋が見えてきます。吾妻橋が初めに架けられたのは、1774（安永3）年のこと。

吾妻橋は、幕府ではなく、町人の資本で架けられた橋でした。当時、幕府には橋をかけるお金がなかったため、町人の嘆願を、幕府が許可するかたちで実現したのです。当初は武士以外の通行人から、2文の通行料を徴収していました。

駒形橋、厩橋、蔵前橋などをくぐると、両国橋が見えてきます。

1657（明暦3）年に起きた明暦の大火では、逃げ場を失った多くの人々が亡くなりました。その教訓から、武蔵国と下総国を結ぶために架けられたのが両国橋です。

両国橋の周辺では、相撲や握り鮨といった多彩な文化が誕生。また、8代将軍吉宗のころには「両国川開きの花火」も打ち上げられました。これは、隅田川花火大会の起源とされています。

新大橋は、本所、深川という職人が住んでいた町と、商業地帯である日本橋エリアをつなぐ橋でした。職人たちが作ったものが日本橋に運ばれていき、とても賑わったのだとか。

清洲橋、隅田川大橋をくぐり、次に見えてきたのは、1698（元禄11）年に架けられた永代橋です。忠臣蔵の赤穂浪士が討ち入り後にこの橋を渡り、泉岳寺へと向かったことでも知られています。

そこから、日本で数少ない可動橋として知られる勝鬨橋（かちどきばし）や、隅田川で一番新しい築地大橋を通過。この地点でエメラルダスの屋上が開放され、東京湾の景色を一望することができます。レインボーブリッジを真下から見上げつつ、終点のお台場海浜公園へ。

◆幕末の記憶を現代に残す台場

台場公園は、史跡名勝天然記念物にも指定されている歴史スポットです。

1853（嘉永6）年、アメリカ東インド艦隊のペリー率いる黒船が来航し、開国を迫りました。幕府は1年の猶予を取り付け、早急に黒船対策を講じることに。そのとき作られたのが、海上砲台場である「御台場」でした。

この建設指導にあたったのは、江川太郎左衛門という人物です。西洋の科学をいち早く学んだ江川は、日本で初めて、鉄製の大砲を鋳造するための反射炉を建設。また、大砲の製造にも成功するなど、めざましい業績を上げました。

現在、台場公園では、その痕跡を見ることができます。

次回の放送も、スポーツの魅力や江戸の歴史などをお届けします。お楽しみに！

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＜番組概要＞
番組名：週末ハッピーライフ！お江戸に恋して
放送日時：毎週土曜 11:00～11:55　「エムキャス」でも同時配信
レギュラー：朝比奈彩、松尾雄治、堀口茉純、田中雅美
番組Webサイト：https://s.mxtv.jp/variety/edokoi/
番組Twitter：@edokoi9ch