TOKYO MX（地上波9ch）の報道・情報生番組「堀潤 Live Junction」（毎週月～金曜20:00～）。家計に関するお金のニュースを深掘りする「豊崎由里絵の家計Lab」のコーナーでは、中小企業で広がる“第3の賃上げ”について取り上げました。
◆給与アップとは異なる第3の賃上げとは？
労働条件の改善を交渉する労働運動“春闘”が本格的にスタートしましたが、今年の賃上げはどうなるのか。第一生命経済研究所の新家義貴さんによると、今年の賃上げ率は5.20％と去年に続いて5％台を維持すると予測されています。
一方、日本労働組合総連合会（連合）の集計を見ると、中小企業の去年の賃上げ率は4.65％と5％に届いていません。
そのため共同通信は今年の賃上げについて、中小企業の賃上げは厳しく、格差が広がる懸念があると専門家の指摘を伝えています。
こうした中、給与アップ以外の方法で従業員を補助する取り組みを行う中小企業があります。
セキュリティ事業などを行う企業「アイシーティーリンク」に勤める男性は、ランチで大手中華料理チェーンの700円のセットを食べていますが、なんとこの昼食代が半額に。その秘密は会計の時に使うカードにあります。
男性が利用していたのは“チケットレストラン”という福利厚生サービス。これは会社が従業員の食事代を半額補助するもので、月7,000円まで全国の大手飲食チェーンやコンビニなどで利用できます。
このサービスは、なかなか賃上げが進まない中小企業で導入が広がっていますが、そこには企業側にもメリットが。アイシーティーリンクの吉野取締役副社長は「チケットレストランの良いところは、社員に対して補助する金額が満額手元にいくということと、それが課税の対象にならない。所得税の控除の対象になる」と解説します。
このサービスは国が定める食事支給の制度を活用したもので、会社が従業員の食事代を補助しても月に3,500円までは給与とみなされないため、税金を引かれず実費が支給されます。
◆食事補助の非課税枠、42年ぶり改正
キャリアショップなどを運営する企業「テラ」では、メンタルヘルスのチェックや上司と部下が一対一で定期的な面談をすると、月に最大で1,000ポイントが付与される福利厚生を一部の部署で導入しています。
「TwooCa」と呼ばれるこのポイントは、日常の買い物や従業員間での送金などに使うことができ、なおかつ労働に対する報酬ではないため給与とはみなされず課税対象にはなりません。
利用する社員は「給料と別に毎月ポイントが入ってきます。（ポイントは）どのみちご飯代などに使うので、税金が引かれないならポイントの方がいいかな」と実感を語ります。
テラの小林カンパニー長は「（従業員への）感謝をひとつの形として、大きな金額じゃなくても伝えるということで、もっと多くの企業がやり始めると明るくハッピーになっていくんじゃないか」と提言していました。
物価高が続く中、定期昇給やベースアップとは異なり、このように福利厚生を充実させて実質的な手取りを増やす“第3の賃上げ”が中小企業の間で広がりつつあります。
これらの取り組みについてキャスターの堀潤は「福利厚生費とかを使えば、会社も社員もある程度負担を軽くして恩恵を受けられる」と感心しきり。
また、元裁判官で国際弁護士の八代英輝さんは「僕は顧問先の企業に中小企業が多いが、この制度を使って社食に似たようなものを整備していこうとずっと働きかけている。ニューヨークの法律事務所には社食があって24時間食べられた。やはり食は大事」と自身の経験をふまえ私見を述べます。
一方、関西大学特任教授の深澤真紀さんからは「大前提として、日本の労組（労働組合）の組織率が異常に下がっていることは忘れていけない。いわゆる先進国で異常な低さの組織率」との懸念も。
なお、食事支給の制度に関しては、今、来年度に向け動きがあります。現状、企業が社員食堂やお弁当の支給などの補助を行う際、食事費用の50％以上を負担し、かつ企業の補助額は月額3,500円以下となっていますが、この制度は42年間変わっていませんでした。そこで物価高などをふまえ、国は来年度から非課税になる限度額を月額7,500円に引き上げるとしています。
これにジャーナリストの春川正明さんは「42年間（限度額を）上げていないのは政治の怠慢」と指摘すると堀も大きく頷いていました。
＜番組概要＞
番組名：堀潤 Live Junction
放送日時：毎週月～金曜 20:00～21:00 ＜TOKYO MX1＞
無料動画配信サービス「Rチャンネル」でも同時配信
キャスター：堀潤（ジャーナリスト）、豊崎由里絵、田中陽南（TOKYO MX）
番組Webサイト：https://s.mxtv.jp/variety/live-junction/
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