東京都は中国へ返還される上野動物園の双子のジャイアントパンダが、1月27日に日本を出発すると明らかにしました。

東京都によりますと、雄のシャオシャオと雌のレイレイの2頭は27日に動物園を出発し、成田空港から空輸で中国へ向かいます。翌日中には姉のシャンシャンが暮らす中国の施設に到着する見通しです。この返還により、1972年の初来日以来「友好のシンボル」として親しまれてきたパンダが国内からいなくなります。

インターネットでの観覧の申し込みは既に締め切られていて、最終観覧日となる1月25日の倍率は24.6倍でした。

一方、台湾有事に関する高市首相の発言で日中関係は冷え込んでいて、新たなパンダの貸与は不透明な状況にあります。